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Aquaculture Stewardship Council inicia una consulta pública sobre el Bienestar de los peces e Impactos bentónicos

septiembre 1, 2022

Del 1 de septiembre al 31 de octubre de 2022, ASC llevará a cabo una consulta pública para presentar propuestas sobre dos temas principales del Estándar del ASC, Bienestar de los peces e Impactos bentónicos. La consulta tiene como objetivo recopilar retroalimentación sobre el impacto práctico y la capacidad de auditar los requisitos sugeridos a los productores, así como entender la opinión de las partes interesadas en acuicultura.

Inclusión holística de Salud de los peces y temas de Bienestar

Con el fin de fomentar prácticas de acuicultura responsables, este criterio se enfoca en la implementación de estrategias de prevención de enfermedades y apego a buenas prácticas de bienestar que promueven la protección de la integridad física y mental de los animales en relación con su hábitat.

El nuevo contenido de bienestar para el criterio ya existente se creó para los peces, con la intención de desarrollar indicadores para los crustáceos, bivalvos y abulones durante la siguiente revisión del Estándar de acuicultura del ASC. La elección de los temas a incluir en los indicadores de bienestar de los peces fue realizada basándose en su relevancia, los conocimientos científicos disponibles y su capacidad de implementación en la acuicultura comercial.

La propuesta de la consulta estructura el bienestar de los peces en tres pilares principales: operaciones de rutina, manejo y sacrificio.

El criterio incluye requisitos detallados para capacitar a los empleados, con un énfasis particular en empleados involucrados en operaciones de manejo. En algunos casos, se remplazarán indicadores métricos específicos de los sistemas de gestión para asegurar el bienestar en varios contextos. Por ejemplo, la propuesta introduce el uso de indicadores de bienestar operativo (OWI, por sus siglas en inglés) como un medio para determinar si la densidad de cultivo es adecuada o no. Por ejemplo, se debe implementar un monitoreo de indicadores morfológicos, tales como evaluación de daño a los ojos o a la piel, deformaciones y cambios de coloración. Si se observan tendencias descendientes, los acuicultores deben investigar la situación, evaluar la densidad de su acuicultura y hacer las modificaciones pertinentes.

Los requisitos para el manejo de los peces están incluidos y abordan operaciones que involucran contacto físico directo con el pez, tales como el amontonamiento y el sacarlos de su ambiente normal de crianza.

Finalmente, el criterio de salud y bienestar observará las prácticas de sacrificio, con el fin de asegurar que ningún pez sufra innecesariamente. Las mejores prácticas en el sacrificio de los peces incluyen la aplicación de métodos de aturdimiento (preferentemente, mecánico o eléctrico) y de sacrificio responsable. El estándar exigirá que las granjas de peces eliminen el uso de métodos de sacrificio que se ha demostrado son muy agresivos con los peces, tales como asfixia, CO2, baños de sal, baños de amoníaco y debilitación. También, regulará el aturdimiento al introducirlo mediante un enfoque en fases que incluya prácticas actuales para diferentes especies. Además, el ASC ha establecido una serie de requisitos para garantizar que el aturdimiento y el sacrificio sean eficaces, que existan sistemas de apoyo y que el personal esté debidamente formado en materia de bienestar y prácticas de sacrificio.

Principales cambios en el criterio de impactos bentónicos

Para asegurar que el ecosistema que rodea la granja mantenga su estructura y función, los acuicultores deben monitorear regularmente los bentos. Con el apoyo de un grupo de trabajo técnico, ASC desarrolló una propuesta que asegurará que los hábitats bentónicos y las granjas desarrollen un entendimiento vasto de sus impactos.

Una propuesta de revisión de los requisitos del impacto bentónico para moluscos en suspensión en los sistemas marinos, así como el enfoque recomendado para las jaulas en los sistemas de agua dulce (lagos y embalses) se sometió a una consulta pública de 60 días entre marzo y abril de 2022. Con base en la retroalimentación que recibimos, el alcance de los requisitos propuestos se ha expandido para incluir la producción en ambientes salobres, así como en lagos y embalses.

Los indicadores revisados para sistemas de jaulas marinas/salobres propone un acercamiento de muestreo en tres niveles con base en la clasificación de las Condiciones de calidad ecológica (EQS, por sus siglas en inglés) de los bentos. Según este enfoque, una granja deberá llevar a cabo un análisis bentónico cada vez más minucioso, tanto en cuanto al número de ubicaciones de muestreo como al análisis de las muestras, si los resultados iniciales del nivel 1 o del nivel 2 no cumplen los límites establecidos. Por lo tanto, el estándar recompensa la buena gestión de la granja al reducir las cargas de cumplimiento para estas granjas.

Por primera vez, ASC también propone requisitos de impacto bentónico para jaulas en lagos y embalses. Sin embargo, dada la diversidad de los sistemas de agua fresca y la falta de literatura científica en el tema, los primeros tres años tras la implementación las granjas de agua fresca tan solo deben ser monitoreadas utilizando la misma metodología mencionada anteriormente, y reportar sus resultados al ASC. La intención es desarrollar un mejor entendimiento de los impactos en estos ambientes y, eventualmente, confirmar los requisitos métricos propuestos.

Siguientes pasos

Tras la consulta pública, el ASC cotejará toda la retroalimentación y preparará una sinopsis para publicarla en el sitio web del ASC. Las pruebas piloto del Estándar de acuicultura del ASC comenzarán a finales del 2022. El Estándar de acuicultura del ASC completo se someterá a una ronda final de consulta pública en septiembre de 2023.

Los cambios requeridos, con base en la consulta, se llevarán a cabo antes de la presentación del estándar completo al Grupo de asesores técnicos en enero de 2024. Tras la aprobación del Consejo del ASC, el estándar se presentará en abril de 2024.

Para más información, visite: https://asc-aqua.org/programme-improvements/aligned-standard/ 

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